Leggende campane BENEDETTO CROCE - Storie e leggende napoletane, Adelphi MATILDE SERAO - Leggende napoletane Il diavolo di Mergellina

tratto da CULTURA & SVAGO Il dipinto "Diavolo di Mergellina", di Leonardo da Pistoia, ritrae l’arcangelo san Michele che calca coi piedi e trafigge con la lunga lancia un dragone dalla testa di bellissima donna. L'iscrizione dice: «Et fecit victoriam halleluia!». Il dipinto, commissionato dal vescovo Diomede Carafa, raffigura la donna-diavolo (la nobildonna napoletana Vittoria D’Avalos), che si innamorò dell’affascinante Vescovo e ricorse a tutta la sua seduzione femminile per conquistarlo. Diomede, pur tormentato, riuscì a vincere la tentazione e col quadro rappresentò la vittoria, ottenuta con l'aiuto divino, sulle seduzioni della dama. Secondo la storia che si racconta, Carafa mostrò alla dama ignara il dipinto, che raffigura il viso di una giovane donna, che sorride e si mostra in atteggiamento voluttuoso, mentre l'angelo la trafigge con la lancia, come se non si accorgesse di morire oppure come se, pur nel languore della morte, conservasse le sue attrattive. Il dipinto fece nascere un diffuso modo di dire del popolo napoletano: "Bella come il diavolo di Mergellina». Tratto da Benedetto Croce, Storie e leggende napoletane